Tempo addietro, in occasione dell’edizione inglese del suo volume Introduzione alla ricerca comparata (Mulino, 2005; l’edizione inglese sarebbe uscita nel 2018 e una nuova versione italiana nel 2020, con il titolo La comparazione. Un’introduzione metodologica), Leonardo Morlino mi diceva del senso di attribuire a questo lavoro. In maniera esplicita, rispetto alle conversazioni che avevano accompagnato la prima edizione, mi disse che si trattava del lavoro di un “intellettuale artigiano”. In sostanza, rifletteva sull’ idea del lavoro di ricerca (e quindi delle scienze sociali) come attività di un paziente e virtuoso artigiano. L’ idea era contenuta nell’appendice al celebre libro di C. Wright Mills, L’ immaginazione sociologica (l’edizione originale era del 1959). Lo stesso Giovanni Sartori, ricordava Morlino, quando richiamava l’importanza di un “pensiero consapevole” (1970) si rifaceva direttamente a Mills. Tale riferimento sarebbe però scomparso nella traduzione italiana del Saggio sartoriano (1971). Da parte mia, gli facevo notare che nella stessa traduzione italiana del libro del celebre sociologo americano tale enfasi sarebbe stata distorta. In questa versione, arrivata qualche anno dopo (1962), l’artigiano diventava l’artista, con una alterazione di senso notevole. Forse perché il primo termine sembrava svilire troppo l’attività dello scienziato sociale.